全國各地突然湧現色彩鮮豔的廣告看板,上面印著簡潔標語:「最值得信賴的新聞來源:TheEpochTimes.com」。文字旁配有一張身份不明的普通人照片。
問題在於,這項大膽宣稱毫無數據佐證。《大紀元時報》從未被任何第三方評選機構評為最受信任新聞來源,純屬宣傳噱頭。
事實上,《大紀元時報》充斥著虛假資訊、黨派政治、謊言與宣傳。其背後的媒體集團與宗教組織法輪功及神韻舞蹈團存在關聯。
一份報紙、一個宗教與一支舞蹈團有何關聯?
大紀元傳媒集團是國際性多語媒體企業。除報紙與新聞網站外,該集團還營運新唐人電視台。
《大紀元時報》在35個國家設有網站,但在中國遭封鎖。該刊物由華裔法輪功修煉者、現任新唐台總裁唐英年在喬治亞州創辦。
《大紀元時報》首版印刷報於2000年4月在紐約發行(僅中文版),網路版則於同年8月上線。2003年該報推出英文版線上版,2004年於紐約開始印刷報紙。如今《大紀元時報》擁有新聞媒體中規模最大的社群媒體追隨者群體——以21種語言發行於33個國家,並在反疫苗人士與極右翼群體中擁有龐大支持者。
《大紀元時報》反對中國共產黨,支持歐洲極右翼政客及美國總統唐納德·川普。美國全國廣播公司新聞網2019年報導指出,該報是僅次於川普競選團隊的第二大臉書親川普廣告金主。
《大紀元時報》的崛起與其成為川普競選廣告平台的決策相呼應。其報導常充斥各種親川普陰謀論。
在川普執政期間,該公司營收從390萬美元攀升至1550萬美元。為迎合「讓美國再次偉大」運動,該媒體主要透過精準投放的社群廣告進行自我行銷。臉書平台成為傳播《大紀元時報》親川普訊息的最大推手。
例如該公司曾大力推銷川普的「間諜門」陰謀論。此論點源於川普指控前總統歐巴馬安插間諜監控其競選活動。網站頂端常駐的「間諜門特別報導」專區,更構建出歷時數年的宏大陰謀論——聲稱歐巴馬與柯林頓團隊前成員、數家雜誌報刊、私家偵探及政府官員合謀推翻川普政府。
《大紀元時報》曾成功在維基百科的亨特·拜登條目中填充關於其烏克蘭商業往來及父親喬·拜登涉入的可疑指控。該報始終否認2020年大選結果,並宣傳導致國會山莊暴動的1月6日華盛頓特區特朗普集會,同時持續鼓吹反新冠疫苗立場。
《大紀元時報》看似報紙、運作如報社,但這家媒體對新聞、事實或真相毫無興趣。
與美國福音派存在尷尬聯繫的東方宗教
幕後操盤者與法輪功密切相關——這個中國精神團體公開宣稱要推翻中國政府,隸屬新興宗教運動。該組織由李洪志於1990年代初在中國創立。據四位曾居住於紐約州鹿園市龍泉莊園的前居民及前法輪功信徒向NBC新聞透露,該宗教全球總部坐落於此處佔地427英畝的莊園,園內設有寺廟、私立學校,以及供神韻舞蹈團成員居住排練的住所。
李洪志與數百名追隨者居住於龍泉園區附近。
前法輪功信徒向NBC新聞透露,信徒們認為世界正邁向審判日,屆時被貼上「共產主義者」標籤者將下地獄,而對該精神團體抱持同情者則能倖免於難。
川普被視為反共鬥爭中的關鍵盟友。
李某曾抨擊他所謂的同性戀、女權主義與流行音樂之邪惡,同時宣稱自己是能懸浮空中、穿牆而過的類神人物。他更宣揚疾病是邪惡的徵兆,唯有透過冥想與虔誠奉獻才能真正治癒;並聲稱來自未知維度的外星人已入侵人類身心,帶來腐敗與電腦、飛機等發明。
李洪志的著作亦展現對超自然現象的興趣,暗示金字塔可能由亞特蘭蒂斯人建造,或海底存在類人生物族群。
儘管李洪志否認其運動屬宗教性質,但在班傑明·潘尼的權威研究《法輪功的宗教性》中,該運動被明確定義為宗教。
潘尼指出,法輪功擁有魅力型創始人,信徒視其為超凡存在,相信其教誨能拯救人類脫離當前災難境地。創始人制定了經文與道德規範,要求信徒嚴格遵循,否則修煉將無效。他教導信徒需定期進行系列精神修煉,並聚會誦讀經文、分享信仰體驗。
若其外形似宗教、言談如宗教、實踐宗教儀式,則即為宗教。
絕配的怪異組合
法輪功與美國福音派為何成為如此詭異的盟友?兩大宗教——隔著距離、時代、文化、意義與神學的鴻溝——如何在美國文化戰爭的每個議題上形成如此徹底的對立?而這兩大宗教又如何對川普展現如此絕對的忠誠?
《大紀元時報》與神韻藝術團,恰如福音派電視網與大型教會崇拜儀式。華麗表象背後,潛藏著虛假宗教的黑暗邪教。
詭異的是,李洪志的宣稱與某些福音派領袖的言論同樣荒誕。身為川普靈性顧問的寶拉·懷特,曾召喚非洲與南美洲的天使降臨,為川普在2020年大選帶來勝利。她在激情洋溢的布道中說方言,反覆高呼:「天使正從非洲出發:此刻,此刻。我看見勝利。勝利。勝利。勝利。此刻從非洲。從南美洲。他們正趕來。他們正趕來。」
法輪功信徒「堅信川普是天降使者,肩負摧毀共產黨的使命」。這與福音派人士蘭斯·沃爾諾宣稱川普受神膏立為「新居魯士」以拯救國家免於毀滅有何區別?
被稱為「INC先知」的福音派信徒相信,當基督徒征服「七座文化山」——家庭、政府、藝文娛樂、媒體、商業、教育與宗教——耶穌便會降臨。連法輪功都不曾宣揚至此。
然而法輪功更似邪教,與西方及日本諸多末世宗教團體存在共通性,例如奧姆真理教、天國之門、太陽教、大衛科雷什的分支大衛派,以及吉姆·瓊斯的人民聖殿。
法輪功是宗教;是與川普及MAGA緊密相連的宗教邪教。
絢麗彩光中的演出:神韻
2019年,法輪功舞蹈團巡演美國96座城市。神韻藝術團2006年創立於紐約哈德遜河谷,2007年首度巡演。至2009年,已發展為三支巡演團。如今共有六支舞團,每團約四十名舞者,全數受訓於飛天藝術學院。
「神韻」意指「神靈起舞之美」(亦可譯作「神靈的節奏」,或簡稱「神的旋律」)。
逾百萬人花費不貲,只為觀賞這場以絢麗色彩與精湛舞技包裝的宗教政治宣傳。神韻最精妙的層面,實為法輪功精神教義及其遭受中國共產政權迫害的精心商業廣告。
這宗教邪教的宣傳雖未被察覺,卻已烙印於觀眾潛意識中。
同樣地,《大紀元時報》已進入一個將事實、真相與新聞排擠出常軌的星系,並注入數百萬條偽裝成真相的虛假資訊在其中漂浮。
《大紀元時報》、《神韻藝術團》與法輪功已成為謊言與虛假資訊世界的「思想」洗白者。邪惡思想如今透過看似合法的媒體集團、宗教組織與舞蹈團體進行洗白。
以《大紀元時報》為題的調查,選用聖經人物作為結尾或許顯得突兀。但我選擇以彼拉多作結——這位帝國權力的化身,因他向耶穌提出當代最宏大的問題:「何謂真理?」彼拉多的回應方式,正是當今世界面對真相時必然的姿態:世俗的冷嘲熱諷。
倘若任憑「後真相」時代主宰我們的批判能力,我們便會輕易受《大紀元時報》這類報刊、法輪功這類宗教、政治福音主義,以及神韻這類娛樂場所所蠱惑。
羅德尼·W·甘迺迪是紐約州的牧師兼作家,著有十部作品,最新著作是《民主花園裡的善惡》。
https://baptistnews.com/article/a-newspaper-a-religion-and-a-dance-troupe-producing-misinformation/